リトスタで長い間キッチンスタッフとして働いてきた黒川さん、通称クロちゃんがお店を卒業することになったので、昨日の夜、その送別会に参加してきた。
閉店後の店内で始まった卒業の宴は、文字通りの大盛り上がり。みんなは揚げ物名人のクロちゃんが揚げたいわしの天ぷらをはじめとする料理の数々に舌鼓を打ちつつ、ビールやら日本酒やらワインやらを飲みまくった。笑いあり、涙ありの、本当にいい時間だったと思う。ソファの上には、はなむけのプレゼントの山、山、山。みんなに愛されてたんだなあ、クロちゃんは。
リトスタを卒業した後、クロちゃんは以前からの目標だった、老人福祉施設での調理の仕事に就くのだという。あの神がかった揚げ物料理の味を、これからもいろんな人たちに食べさせてあげてほしいな、と思う。お疲れさまでした。そしてありがとう。